5000円程度以下の、安価な「マイクロスコープ」でも、素晴らしい世界を楽しむことができます。
画像などを含めて紹介しています。
近年は、スマホにつなぐタイプも販売されていて、戸外で観察できる楽しさがありますが、ここでは、PCの大画面で見るのがすごいので、USBで簡単に使えるマイクロスコープを取り上げています。
このUSBマイクロスコープは、簡単に言えば、WIN11に付属の「カメラ」アプリを使う「拡大鏡」と思えばいいでしょう。
安価でも、コスパは十分高くて楽しめます
マイクロスコープといえば、頭皮の毛根の状態を拡大して見せたり、歯医者さんで、虫歯などを拡大するときに使われているイメージを持っている方もおられるでしょう。
でも、業務用のものは高価なものが使われていますから、高価なものは別にして、下の写真のように、5000円程度のものでも、手軽に拡大画像が楽しめるということを紹介しています。
私の購入したマイクロスコープ
WEBサイトでは、2,000円程度から20,000円程度の低価格製品が沢山掲載されていて、最近はスマホ用の製品も増えています。
書き込みを見ると、「性能に不満」というものもありますが、私自身は、仕事で、数百万円のマイクロスコープを使っているのですが、ここで紹介している5000円程度のパソコン用のマイクロスコープの性能の程度も、そんなに不満なものではないので、それらも、写真から感じ取っていただくといいと思います。
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新品価格 |
要は使い方です。「自分で工夫してうまく使う」ようにすればきっと満足できます。
もちろん、高価格のものは、高倍率にしたときの性能や、ソフトウエアの工夫などは素晴らしいのですが、5,000円までの、安価な価格帯のUSBマイクロスコープでも、簡単に、素晴らしいミクロの世界が楽しめます。
その実例を紹介しましょう。
安価なUSBマイクロスコープでも、鮮明な拡大画像
手元にあった「ラベンダーのドライフラワー」を、USBマイクロスコープで拡大写真を撮りました。
肉眼で5mm程度の花ですが、このように、ラベンダー色や細かい毛がある様子までが見えます。
倍率：約25倍
倍率：約90倍
マイクロスコープの使い方は簡単です。Windows11のPCのUSB端子にマイクロスコープをさして、Windowsに付属の「カメラ」アプリを立ち上げるだけで、簡単に拡大画像を見ることができます。
使用法は、見ながらピントレバーを回して焦点を合わせるのではなく、最初に、ズームリングを回して適当な倍率にしておいてから、ピントの合うところを探しながら観察する … という方法がいいでしょう。
手で持って見るので、この方法がうまくいきます。
つまり、倍率にこだわらずに、ピントを合わして、よく見えるところで観察します。
この方法に慣れるのが、簡単に見たいものを見る秘訣です。（逆に、倍率は適当になります）
そこで、よく見えている状態を画面で確認しつつ、アプリのシャッターボタンを押せば、簡単に、ここのあるような写真が撮れます。
しかし、あとでも説明するのですが、倍率を高くすると視野も狭まり、ピントの合うところが限られてきます。だから、安価なマイクロスコープでは、100倍以下程度の観察ができるものだと考えておいてください。
でも、「100倍」だといっても、すごいミクロの世界が見えますから … 。
マイクロスコープの種類・価格はピンからキリまで
Amazonや楽天などで販売されているデジタルマイクロスコープは、非常にたくさんありますので、リンクを張っておきますので、どんなものかを見ていただくといいでしょう。
選択のポイントは、最大倍率は100～200倍程度のものであれば、このページに掲載している写真のような感じで見えます。
1000倍などの高倍率を求めるのは無理ですし、使いにくいので避けたほうがいいです。
価格の幅もあるので、どれを選んだらいいのか困るかもしれませんが、私が購入したときよりも、現状では、全体的に安価になっていますから、USBとスマホ接続できるなど、気に入った機能のものを探すといいでしょう。
ここではUSBでPCに接続して使用するものを取り上げて紹介しています。
手持ち観察では、有効な倍率は200倍が限度
「倍率」について正確な説明は難しいのですが、直感的には、1mmのものがPCの画面上で10mmに見えたとすれば、「10倍の倍率」と考えるとわかりやすいでしょう。
安価なマイクロスコープでも、メーカー公称倍率が1000倍というような高倍率のものもあります。 しかし、これは0.001mm（1ミクロン）のものが1mmに見えるというものではありません。
手持ち観察では100倍以上の倍率で使うことは無理で 1万円以下の製品では高倍率を期待しないのが無難です。（10万円の製品でも100万円の製品でも、完ぺきではありません）
きれいな画像を見るためには、レンズの解像度や収差、被写界深度、明るさ … などが関係します。
安価品では、倍率を上げればシャープな画像が見れなくなり、また、倍率を上げるためには、品物に近接して固定して観察しないといけないために、暗くなって、見えにくくなり、また、品物との距離が維持しにくいので、きっちりと対象部分を見ることができません。
だから、安価品での手持ち観察では100倍程度が限度だと割り切りましょう。
私のUSBデジタルマイクロスコープの例
これは、4000円台の価格で購入した中国製の製品です。
同じような製品でも、販売会社や価格も違っていたり、口コミ評価やコメントが違うなどがありますが、高価なものではないので、満足できなかっても失敗感が少ないと割り切って、ある程度使いこなせてから上級品を探しても損はないでしょう。
私が購入したものは、写真のような「ペンタイプ」で、約8mmレンズ部分にはLED照明が内蔵されていて、暗いところでも観察できるようになっています。
LEDを点灯すると、近接して画像が見やすくなる反面、画像の色や照らし方が自然でなくなるので、私はほとんどLED照明を使いません。 でも、LED照明がついていると絶対に便利です。
このマイクロスコープの公称倍率（能力）は 1倍－約200倍 となっています。
普通のビデオ用のカメラのように、1倍にして、風景写真を撮ることもできますし、LED照明があるので、暗いところに落ち込んだ品物を探すのにも使えて重宝しています。
倍率とその時の見え方の実例
これは、1mmメモリの30cmのアルミ製直尺を撮影したものです。
倍率は画面での倍率を示しています。（この写真と実際の画面では違います） ともかく、30～60倍程度の小さな倍率でこのような感じで見えます。
倍率：約30倍
倍率：約60倍
これ以上倍率を上げていっても、品物に近づけられる限度があります。 最大でも100倍以上にはなりません。
もちろん、PC側で拡大することもできますが、きれいな画像で見ようとすれば、倍率は100倍以下と考えておくのが無難です。
Windowsの「カメラ」アプリで観察と写真撮影をします
WINDOWS11のアプリを使います。使い方も簡単で、USB端子に挿すだけで使用できます。
もちろん、マイクロスコープの静止画像だけでなく、拡大動画のビデオ撮影もOKです。
観察例を紹介！
紙の表面を撮影してみると・・・
約7倍
約100倍
高倍率にすると、繊維の中にインクが染み込んでいる様子がわかりますね。しかし、画像はぼやけてきます。
10円硬貨を見ています
約9倍
約50倍
LEDを点灯して撮影しています。LEDを点灯させると、どうしても、光の反射が映り込みます。
旧千円紙幣でも、印刷技術のすごさに感激
約6倍
約50倍
線の先まできれいに印刷されているのが見えますし、紙の繊維まで見えています。
腕時計の裏面
約90倍
約5倍
手当たり次第に撮影すると、意外な物が見えます
CDの裏面をスコープのLEDを点灯してLEDが写り込んでいる状態、隙間テープの断面、新500円硬貨 … を撮った写真を紹介します。
（上の反射光の拡大）
CDの裏面をスコープのLEDを点灯してLEDが写り込んでいる状態です。100倍程度では、ミクロなCD表面を詳しく見るというのは難しいようですが、ともかく、何でも拡大してみると、予期しない意外なものが見えます。
これは、すきまテープ（すきま風防止用のウレタンスポンジ断面部分）を、倍率を変えて写したものです。発泡した泡の切断面が見えていますが、面白い形ですね。
新500円硬貨を見ています。「500の0の部分」は、見る方向によって「JAPAN」「500YEN」が見えるようになってますが、残念ながら、高倍率になるほど、被写界深度（ピントの合う部分の深さ）はなくなるので、見やすい倍率をさがすといいでしょう。
以上、ここではPCにつなぐUSBタイプのマイクロスコープを案内しましたが、スマホで手軽に楽しめるマイクロスコープ製品などもあるので、購入して、ミクロの世界を楽しみましょう。
お読みいただき、ありがとうございます。
（来歴） R4.5月サイトを移転 R4.8月誤字脱字を見直し R8.9月確認
