わが家では普段、夫の「きょくまめ」が趣味で電子工作を楽しんでいます。
きょくまめの作業デスクをのぞくと、プラスチックのなにか？やら金属っぽいものやら、小さな「カケラ」のような部品がたくさん転がっていて、正直、知識ゼロの私にはチンプンカンプン。その上、定期的に「次にAmazon買い物する時についでにこれも買っておいて」と、なにか訳のわからないものを頼まれたりして、「こんなに同じようなものを、何に使うの？」状態でした。
先日、おやつを食べながらきょくまめと話をしていたときのことです。
私が「素人でも作れるエレキットってのがあるんだってね」と呟くと、きょくまめが目を輝かせて言いました。
電子工作キットなんて大昔からあるよ！昔は学研からも出ていて、少年時代に喉から手が出るほど欲しかったんだよねぇ。
昔から大人の（そして子供の）夢が詰まったホビーだったのかと納得しつつ、さらに聞くと、今のキットは昔以上に進化していて、ハンダごてを使わずに、パチンとパーツをはめ込んだり穴に挿したりするだけで完成する初心者向けのものがたくさんあるのだとか。
「それなら、電子工作に全く縁がなかった私でもできそうかも！いやいや待てよ、これは孫へのプレゼントにも良いのではないか？」と興味が湧いてきました。
今回は、私のような超・初心者や、「昔憧れたけれど諦めた」「新しく没頭できる趣味を探している」という方、そしてきょくまめが子どもの頃に欲しかったということから、子どもさん向けのおすすめの電子工作キットをご紹介します。
子どもさん向けエレキット3選
まずは、お子さんへのプレゼントにぴったりな「子ども向けキット」からご紹介します。
「電子工作」と聞くと難しそうに思えますが、ここで紹介するものは「はんだ付け不要（熱い工具を使わない）」の安心設計。パッチンとパーツをはめ込んだり、穴に挿したりするだけで、安全に組み立てることができます。
ゲームやスマホとは一味違う、「自分で作ったおもちゃが動く！」という体験は、お子さんの笑顔を引き出してくれること間違いなしです。予算も5,000円前後と手頃なので、クリスマスや誕生日、お祝いのギフトにもおすすめです。
フォロ
★まるでペット！トコトコ歩いてついてくる愛嬌たっぷりロボット★
- こんな子どもさんにおすすめ：可愛いものが好き・ロボットに興味がある（対象年齢：10歳頃〜）
- 価格帯：4,000円〜5,000円前後（はんだ付け不要）
丸っこいフォルムと、6本足でトコトコ歩く姿が愛くるしいロボットです。赤外線センサーがついていて、手をかざすとペットみたいに後をついてきたり、障害物を自分で避けて探検したりします。
音や目の光で表情豊かにリアクションしてくれるので、自分で組み立てたロボットが動き出した瞬間、子どもさんの目が輝くこと間違いなしです。「自分で作った」という強い愛着が湧く一品だと思います。
ビルドロイド
★電池は不要。太陽光と水圧で動くダイナミックなメカ★
- こんな子どもさんにおすすめ：外遊びが好き、恐竜や働く車が好き（対象年齢：10歳頃〜）
- 価格帯：3,000円〜4,000円前後（はんだ付け不要）
電池を使わず、太陽光パネルと水圧の力だけで動くエコな工作キットです。T-レックス（恐竜）やショベルカー、サソリなど、なんと12種類もの形に組み替えて遊ぶことができます。
「光と水の力で動く」という仕組みは、大人が見ていても「へぇ～！」と感心してしまうほど。晴れた日にベランダや公園に持ち出して遊ぶのも楽しそうです。
ビットさん
★パソコンなしでOK！遊びながらプログラミング思考が身につく★
- こんな子供さんにおすすめ：パズルが好き、じっくり考えるのが好き（対象年齢：10歳頃〜）
- 価格帯：3,500円〜4,000円前後（はんだ付け不要）
プログラミングと聞くと、「パソコンやタブレットが必要なの？」と身構えてしまいますが、この『ビットさん』はパソコン一切不要です。
ホイールに小さなパーツ（ビット）をカチッとはめ込むだけで、「右に曲がる」「球を投げる」といった動きを自由に組み立てられます。試行錯誤しながら自分の思い通りに動かせたときの達成感は抜群で、知育ギフトとしても人気があります。
大人向けエレキット3選
子どもさん向けのキットも魅力的ですが、エレキットには「大人が本気で没頭できる本格的なキット」もたくさん揃っています。
子供向けに比べると、お値段が1万円以上したり、はんだ付けが必要だったりとハードルは上がりますが、その分完成したときの達成感や実用性は格別です。
「少年時代に憧れていたけれど諦めた」「休日を使ってじっくり楽しめる新しい趣味を探している」という方に、ぜひおすすめしたい大人のための3選をご紹介します。
ワイドFMラジオキット
★あの頃憧れたラジオ工作の現代版。防災グッズとしても活躍する実力派★
- 予算：1万円まで
- こんな方におすすめ：ラジオ好き、「昔作った・作ってみたかった」世代の方へ
きょくまめも「少年時代に憧れていた」と言っていたラジオの工作キット。今のキットは進化していて、ノイズが少なくクリアな音質で聴ける「ワイドFM」に対応した本格派です。
自分でハンダ付けや組み立てをして完成させたラジオから、初めて声や音楽が聴こえてきた瞬間の感動はひとしお。普段使いはもちろん、電池で動くため「万が一のときの防災ラジオ」として手元に置いておける実用性の高さも魅力です。
プログラミング・フォロ スピーク（MR-9123）
★大人だって夢中になる！PCを使って本格的に動かす頭脳派ロボット★
- 予算：1万円〜1万5,000円前後
- こんな方におすすめ：頭を使うパズルが好き、パソコンを使って新しい趣味を始めたい大人、お子さんと一緒に高度なロボット遊びを楽しみたい方
パッと見は子ども向けと同じ可愛い6足歩行ロボットに見えますが、お値段が1万円を超えるのには理由があります。実はパソコンを使って動きをプログラミングできるだけでなく、打ち込んだ言葉をロボットに直接喋らせることができる「音声合成機能」がついた本格派です。
画面上でブロックを繋ぐだけの直感操作なので難しくありません。「こう動いて、こんなメッセージを喋らせよう」と試行錯誤しながら組み上げていく時間は、まさに大人の贅沢な脳トレ。自分で作ったロボットが自分の指定した声で話しかけてくれたときの感動は格別ではないでしょうか。
真空管アンプキット
★組み立てた後も一生モノの趣味に。暖かみのある音に癒やされる本格アンプ★
- 予算：3万円〜10万円前後
- こんな方におすすめ：音楽が好き、インテリアにこだわりたい、上質な時間を過ごしたい大人へ
「大人の究極の電子工作」と言えば、やっぱり真空管アンプです。
ガラス管の中でぼんやりとオレンジ色に灯る光は、見ているだけでも贅沢な癒ややしの時間を演出してくれます。
自分の手でじっくり組み上げたアンプを通して聴くお気に入りの音楽やラジオは、普段のスピーカーとは一味違う、あたたかく深みのある音色。休日の夜に少しあかりを落として、好きな音楽を聴きながらコーヒーやお酒を楽しむ……そんな憧れの大人の趣味を叶えてくれる一品です。
今回ご紹介したものは電子工作をしたことのない私が「これならできるかな？」「こういうのが欲しいな」というものを選んでいます。他にも沢山エレキットがありますので、「これ！」というものを楽しんで作ってくださいね。
